2004年04月

一昨日、仕事中にパニック発作を起こして死ぬかと思った。何とか作業を進めたものの予定より遅れ気味。心臓が随意筋だったらいいのに。

昨日今日と断続的に発作を起こしてまともに思考できない状態が続く。ゼミの準備が全然できてない。

ここしばらく栄里ちゃんが不調な様子なので、泊まりに行っていた。今週は、申し訳ないけれど私もあんまり余裕がないので自宅でゆっくりさせてもらっている。栄里ちゃんと一緒にいるのは楽しいし、ご迷惑でさえなければ喜んで遊びに行く。それでいくらかでも役に立てるなら嬉しいことこの上ない。でも、こうも不調だと自宅でゆっくりしたい。

いくらでも眠れるし、疲れやすくなって、習慣的作業以外何もできない。何もする気がしない。好きな本を読んでも好きな音楽を聴いても楽しくない。いかにもな症状が出てきた。こんな状態でこの先やっていけるのか不安。

なんか、最近報道される大学改革が不穏な感じ。石原都知事の都立大学構想もそうだし、国立大学の独立行政法人化にともなうあれこれもそう。とにかく、今すぐ役に立つことが重要視されている気がしてならない。でも、「真面目だけど役に立たなそうな研究」こそ国立大学がやるべきことじゃないんだろうか。

人類の歴史を見れば今すぐには役に立たない、儲からない、果たして何かの役に立つかどうかすら疑わしい、そういった事柄を研究しておくことは必要不可欠といえる。あらゆる代数方程式を何が何でも解いてみたい、その方が美しいというあまり役に立ちそうにない趣味的ともとれる研究無しには今のような代数体の理論は無く解析学の豊かさも無く、物理学の発展は得難かったであろうし、気象衛星を打ち上げることもできなかったろう。気象予報といえば、確か四元数も使われてた気がする。あれも、数の2次元への拡大を更に3次元に広げてみたらどうだろうというハミルトンの日常生活にはあまり訳に立たなそうな思いつきから始まっている。

一見すると日常生活や経済的発展にとって無価値に見える研究のための研究の中から、100年後あるいは1000年後の人類に不可欠な技術が生まれてくるのは歴史の示すところによればほぼ確実だ。しかしどの研究がそうであるのかはそのときにならなければ分からない。だから、社会に余裕のある限りそうした研究のための研究を許しておくのは必要なことだ。

民間に、「1000年後に儲かるかも知れない」研究を期待するのは無理というものだ。だから、それは公が主にやるしかない。特に、地域住民のために存在する地方自治体ではなく、国が中心的にやるべきなんだろう。